Кактус

Один з видів кактусів - опунция - Зображений на гербі Мексики. За легендою, ацтеки, втомлені від поневірянь по горах, одного разу зупинилися на березі озера Тескоко. На невеликому острівці вони побачили що сидить на опунції орла, що розриває змію. Вони порахували це доброю ознакою і поблизу цього місця заснували місто Теночтітлан ( «місце священної опунції»). Зараз тут розташована столиця Мексики місто Мехіко.

Сукуленти - справжні діти пустель, але не тільки, нерідко вони зустрічаються в горах. Це рослини, все пристосування яких спрямовані на протидію несприятливим умовам жарких, бідних вологою і поживними речовинами місць. До сукулентів відносять багаторічні рослини, здатні зберігати запаси води в листі або стеблах (назва сукуленти походить від латинського succus - «сік») - їх водозапасающие тканини м`ясисті, соковиті, надземні органи покриті товстою шкіркою (містить у великій кількості особливу воскоподобное речовина - кутин) , продихи, через які відбувається випаровування води, дуже нечисленні, коротше, все їх будова і навіть біохімічні процеси влаштовані так, щоб максимально економити добуту воду. Найбільш помітні зовнішні пристосування до особливих умов у кактусів.

Різне походження сукулентів обумовлює різницю в умовах їх змісту. Проте, основні загальні риси всіх сукулентів зберігаються: їм не потрібні часті поливи (багато витримують майже повне висушування грунту), а в певний період (різний у різних видів) поливи і зовсім слід зводити нанівець, використовувана для поливів вода повинна бути м`якою і мати слабокислу реакцію, все - світлолюбні, потребують пухкому субстраті з високим вмістом крупнозернистого піску і гравію з обов`язковим товстим дренажним шаром. Поєднання вологи та холоду для них згубні.

Кактуси - уродженці пустельних районів північного заходу Мексики і південного заходу Сполучених Штатів. Але вже досить давно вони стали звичним елементом європейських середземноморських пейзажів. Вважається, що перші екземпляри колючих виродків з`явилися в Старому Світі завдяки іспанським завойовникам американського континенту в кінці XVII століття. Дуже швидко рослини поширилися по всьому узбережжю Середземного моря. У Росії кактуси з`явилися як заморська дивина за Петра I в Санкт-Петербурзькому ботанічному саду на Аптекарському острові.

Для більшості європейців кактуси досі залишаються тільки оригінальним елементом фітодизайну або предметом престижного захоплення. А ось мексиканські індіанці, напевно, могли б сказати: «Кактус - це наше все!» Досі, як і в давні часи, сік кактусів використовується для втамування спраги подорожніми, хліборобами та скотарями. І зрозуміло, кактуси - хороший корм для худоби.

Відео: Прищеплюємо кактус - це не складно

Кактуси висаджували біля житла, щоб захиститися від злих духів і створити міцні живоплоти і паркани. З деревини деяких видів кактусів роблять витончені прикраси, сувеніри. Вони також йдуть на виготовлення паперу, мотузок, дверних і віконних рам. Кактуси - чудова декоративна рослина. На початку XIX століття в багатьох країнах був широко поширений кошенільних кактус (нопалея кошеніленосная), на якому в величезній кількості розмножувалася тля «кошеніль». З висушених комах отримували стійку червону фарбу для тканин, а також харчовий барвник для масла і сиру.

Там, де кактуси завжди були «корінними жителями», їх вживали в їжу, і ці традиції зберігаються досі. Їдять їх стебла, плоди і насіння. Деякі плоди мають смак і аромат дині, ананаса, суниці ... Найпоширеніше кулінарне сировину - це, мабуть, опунція. Її соковиті плоди їдять сирими або варять з них варення, мармелад, цукати- ще не дозрілі плоди гасять з м`ясом, лепешковідние стебла запікають. Свіжі молоді пагони багатьох опунций кладуть (попередньо видаливши колючки) в салати. І в тих країнах, де кактус з`явився як заокеанський гість, оцінили його гастрономічні якості-тепер це звичне блюдо в меню італійських ресторанів і звичайний товар на східних базарах.

Як домашнім рослинам ми повинні бути особливо вдячні кактусів за їх унікальну здатність: вони поглинають вуглекислий газ і виділяють кисень в нічний час доби, в той час як більшість інших рослин насичують повітря киснем тільки вдень.

У Стародавній Греції словом «кактос» називали будь-колюча рослина. Тільки в XIII столітті Карл Лінней виділив у своїй класифікації рослинного світу окремий рід Cactus і використовував для його назви грецьке слово.

До родини кактусових відносять рослини з шерстистими горбками-ареолами на стеблі, на яких розміщуються голки, квітки і плоди. Це сімейство, в свою чергу, підрозділяється на три підродини: опунцевие, перескіевие і кактусових (у нас в країні останнім підродина носить назву цереусовие). Рослини кожного з цих ботанічних спільнот мають дуже характерний, виразний вигляд.

Опунцевие відрізняються членистими соковитими стеблами і дуже дрібними бесчерешковие листям. Листя ці з`являються на молодих члениках і у більшості видів незабаром обпадають. Насіння в основному великі, з товстою, одревесневшей, твердої як камінь, оболонкою. Відмітна ознака цієї підродини - наявність на ареолах глохидий. Це дрібні, дуже тонкі щетинки з дрібними зазубринками, при дотику вони легко відділяються, встромлюючись в шкіру. Для їх видалення американські індіанці з незапам`ятних часів використовують розплавлений віск. У застиглому стані він легко відділяється від шкіри разом з глохідіямі.

Особливість перескіевих - шкірясті листя, що сидять на черешках. Стебла цих рослин здерев`янілих, без виражених сукулентних ознак (здатності утримувати, запасати вологу). Насіння велике, блискуче-чорні.

Підродина кактусових об`єднує рослини з типовими суккулентними, часто членистими стеблами різної форми: круглі, столбовід-ні, ребристі, сосочкові і т. Д. Листя і ДЛМГ -дии у цих рослин відсутні. Колючки (якщо вони є) розташовуються на ареолах в строго визначеному для кожного виду порядку і кількості. Оболонка насіння тверда, але тендітна.

У природі знайдено близько 3 тисяч видів кактусів. Найменші в світі кактуси блоссфел -дии поміщаються в чайній ложці, найбільші - Garnegiea gigantea і Brasiliopuntia brasiliensis - досягають у висоту 20 метрів!

У тропічній Америці зустрічається в дикорослому стані знаменитий кактус селеніцере-ус (народні назви - цариця ночі, зміїний кактус). Він є у всіх великих ботанічних садах обох півкуль, з дореволюційних часів оселився і в оранжереї Ботанічного саду

Відео: Як розрізати і укоренити кактус

Петербурга. Своєю назвою цариця ночі зобов`язана тому, що розкриває квіти лише один раз на рік в 9-10 годин вечора, з тим щоб назавжди закрити їх в 2-3 години ночі. За допомогою повітряних коренів ця рослина підіймається на скелі і стіни, де рясно галузиться, даючи досить тонкі, часто вигнуті бічні гілки з 4-8 поздовжніми ребрами. Квітки - з сильним запахом ванілі, мають у довжину 18-25 см і, розкриваючись, досягають в діаметрі 15-27 см-зовні вони буро-жовті, а всередині - світло-жовті і білі. Пелюстки оточують пучок ниткоподібних пиляків. Ребра стебел засаджені пучками з 6-8 довгих (до 2 мм) шипів, розташованих на відстані приблизно 2 см один від одного.

Попри всю різноманітність кактусів об`єднує одна дуже важлива особливість. Кактуси, як і алое та інші сукуленти, - чемпіони по накопиченню вологи і вмінню повільно її витрачати. Вміст води в стеблі може досягати 90-95%. Ці рослини навчилися видобувати вологу з зимових туманів або навіть випадають вранці рясних рос. Відомі своїми великими розмірами кан-делябровие кактуси (їх називають «Свічки Арізони») за 300 років життя добувають таким чином до 10 тонн води. Деякі гігантські кулясті ехінокактуси важать 1-2 тонни. Колись змучені переходом по пустелі подорожні тамували спрагу їх соковитою м`якоттю. Колючки кактусів - це їх листя. Роль листя, поглинаючих вуглекислий газ, виконують стебла. Стебла покриті товстою і щільною шкіркою з малою кількістю продихів, які майже завжди закриті. Під шкіркою і зеленим шаром перебуває безбарвна тканину з великими клітинами, наповненими водою і слизом.

Коріння широко поширені в поверхневому шарі грунту, швидко всмоктують воду під час дощів. З настанням посушливого часу всихають, але більш товсті коріння залишаються живими, т. К. Покриті водонепроникною пробкою.

Цілющі властивості кактусів

Сучасні вчені тільки ще проводять вивчення лікувальних властивостей кактусів, а народні цілителі лікують ними протягом багатьох століть.

Мексиканські індіанці висушували стебла «споювали дерева» (так вони називали один з видів опунції), розтирали в порошок і присипали їм рани. Йшли в справу і м`ясисті коріння опунції - ними лікували переломи кісток. З порошку стебел опунції з додаванням пташиного пір`я (мабуть, для міцності) змушували з клейким соком особливого рослини масу, яку використовували замість гіпсу для фіксації зламаних кісток. Розрізану вздовж і розпарену окропом «корж» опунції застосовували для припарок при захворюваннях шкіри і болях в м`язах і суглобах. Традиційно кактусом лікували кишкові і простудні захворювання, запалення легенів і туберкульоз, укуси змій і скорпіонів, зупиняли кровотечі.

При археологічних розкопках в поселеннях стародавніх інків були виявлені кілька черепів, які носили сліди складної операції - трепанації черепа. Частини черепних коробок були замінені золотими пластинками, які обросли кістковою тканиною. Це означає, що після хірургічного втручання пацієнти прожили ще багато років. Яким чином могли древні хірурги провести таку складну багатогодинну операцію, не маючи сучасних засобів анестезії? Швидше за все, знеболювання проводилося за допомогою соку особливих кактусів-пейотль, про них ми ще зможемо поговорити.

Сік стебла кактуса селеніцереуса крупноцветковой (грандіфлорус) вживали при лікуванні ревматизму - їм натирали хворе місце. Німецькі гомеопати в наш час у величезних кількостях використовують цей цереус для виробництва цілющої настоянки. Його навіть спеціально вирощують для цього в теплицях - гомеопатичні настойку виготовляють тільки з свіжозібраних стебел і квіток. Гомеопатичний засіб Cactus користується великою популярністю в Німеччині - його застосовують при слабкості серцевого м`яза, неврозах серця, почуття тиску в області серця і стенокардії. Є відомості про його застосуванні при порушеннях травлення з метеоризмом і болями в шлунку і кишечнику, а також при болісних менструаціях.

У деяких країнах препарати кактусів рекомендують вже не тільки народні лікарі і гомеопати, але і представники офіційної медицини. Кошти з цих рослин включені, наприклад, в державну фармакопею Великобританії. І все-таки до цих пір цілющі властивості кактусів не вивчені і не пояснені по-справжньому. Наприклад, залишається загадкою, чому сік опунції звичайної (Opuntia vulgaris) проявляє в`яжучу дію при розладах кишечника. Помічено, що свіжий сік деяких кактусів знімає втому, додає сили, зміцнює і тонізує, покращує обмін речовин, але які саме біологічно активні речовини забезпечують цей ефект? Британські фармакологи вказують на антігеморрагіческім (кровоспинний) дію препаратів опунції, а також рекомендує їх для лікування а-номи (розростання) передміхурової залози. Опунція здатна знижувати рівень ліпідів (жирів) в крові і навіть вміст цукру, що дозволяє використовувати її при лікуванні діабету. Слизовий сік деяких видів опунції допомагає при хворобах печінки, а витяжка з коріння опунції має сечогінні властивості. Ізраїльські вчені встановили, що біологічно активні речовини квітів опунції виявляють протизапальну та протинабрякову дію, вони і ефективні при нетриманні сечі, частому сечовипусканні, запаленні сечовидільної системи. При цьому вони ще й активізують імунну та гормональну системи. Плоди багатьох видів опунцій також мають сечогінну дію.

В офіційній медицині сьогодні кактуси використовують також при лікуванні серцево-судинних захворювань, невралгічних болів. Наприклад, спиртовим або водним екстрактом пелюсток і стебел селеніцереуса (препарат називається «золоті краплі») лікують гіпотонію і інші хвороби серця і судин.

Окремо варто поговорити про кактусі «пейотл`»(Наукова назва Лофофора Вільямса, Lophophora mlliamsii), який останнім часом став предметом активного вивчення для багатьох дослідників. Взагалі-то його властивості були знайомі індіанцям з незапам`ятних часів. Жерці і чаклуни користувалися його галлюциногенним і наркотичною дією для різних ритуалів і релігійних церемоній. Ця рослина містить особливу речовину - алкалоїд мескалін, здатне викликати зорові і слухові галюцинації. Воно було відкрито в кінці XIX століття хіміком Артуром Хеффнером, але вивчається досі. У США над цим працює цілий науково-дослідний інститут, названий на честь Хеффнера, правда фінансується він не державою, а приватними особами і фондами. У лофофора на даний момент виявлено ні багато ні мало - 70 видів алкалоїдів! Увага психіатрів і психотерапевтів і раніше залучає мескалін - як можливий засіб для лікування психічних розладів: таких, наприклад, як різні нав`язливі стани (обсессии), депресія, всілякі фобії (страхи) і непереборні потягу, в тому числі до алкоголю і наркотиків.

У зв`язку з поширенням наркоманії в США лофофора Вільямса заборонено вирощувати, купувати і продавати. У нас в країні така постанова була прийнята кілька років тому. І все-таки лофофора коли-небудь буде «реабілітована». Вона може стати помічником не тільки психіатрів, а й невропатологів. Встановлено, що препарати лофофори знижують поріг збудливості периферичної нервової системи і, навпаки, активізують центральну нервову систему.

Крім психотропної дії у неї виявлені антисептичні, протизапальні і тонізуючі властивості. Біологічно активні речовини цього кактуса стимулюють регенерацію тканин. У зв`язку з цим лофофора можна використовувати, за деякими джерелами, для лікування хвороб шлунково-кишкового тракту, для підвищення інтенсивності грануляції тканини і загоєння різних запалень і ран, для релаксації гладкої мускулатури.